油价、费税、担忧，2008想说爱你并不容易！
<P> 在2008年的词典中，3个“F”开头的英文单词始终影响着全球航空运输业，这便是——油价（Fuel）、费税（Fees）和担忧（Fear）。</P><P> 2008年即将过去。不可否认，这是多灾多难的一年，或许，应该说它是自上世纪30年代经济大萧条以来，情况最糟糕的一年。</P>
<P> 最初的美国次贷危机演变成了席卷全球的金融危机，进而又向实体经济蔓延。在美国，曾经辉煌的雷曼兄弟公司宣布破产，失业率大幅上升，190万人失去了工作。美国的零售商们又一次意识到，失业者不会再“掏腰包”购买圣诞礼物，对于航空业者来说，失业者也不可能像以前一样外出旅行，那些担心自己随时会失去工作的人当然更不会这么做。</P>
<P> 与此同时，国际原油价格在1月2日第一次突破每桶100美元大关。此后一路狂涨，7月份更是达到了最高点——每桶147美元。一些机构的专家甚至曾预言，油价将涨至每桶200美元。虽然下半年油价又狂泻千里，但由于套期保值以及金融危机对需求的严重影响等原因，并未给航空运输业带来更多的希望。</P>
<P align=center><STRONG>航空公司开始“流血”</STRONG></P>
<P> 截至年中，美国航空运输业的亏损总额已达到24.8亿美元，其中，大部分亏损要归咎于油价的一路走高。</P>
<P> 尽管载运率仍然很高，但“运力过剩”这个词又重新出现在航空公司管理者的头脑中。虽然航空公司提供的运力和旅客数量大体相当，但事实上航空公司的运力供给大大超过了愿意支付且能够支付机票价格的旅客数量。在这样的情况下，进入秋季，大量运力被削减，票价又上涨了。</P>
<P> 航空公司到此并未止步。上半年，随着油价不断攀升，航空公司纷纷开始征收燃油附加费，更改航程和无人陪伴儿童等各项服务的收费也都提高了。更有甚者，开始向旅客收取首件行李的托运费，要知道，以前只有低成本航空公司才会这么做。</P>
<P> 今年1月，美国联合航空公司（United Air Lines, Inc.,以下简称“美联航”）率先提出将对旅客的第二件托运行李收取单程25美元的费用。旅客对此怨声载道，但这并未阻止美联航的步伐。5月，美联航又宣布，对旅客的第一件托运行李收取单程15美元的费用。</P>
<P> 不少人认为，这些收费使得这些传统航空公司“提供全方位服务”的口号变得空洞而没有意义。所谓“主流”航空公司与其竞争对手——低成本航空公司之间仅存的差异，就只体现在枢纽运营和头等舱/公务舱方面了。</P>
<P align=center><STRONG>新概念呼唤清晰的定义</STRONG></P>
<P> 尽管反对声不断，但传统航空公司依然把这些新的收费看作是向“分项收费”发展的一个重要阶段。在这些新的收费方式中，集成了“捆绑”票价、“销售规划”（包括捆绑或分项收费）、“分项定价”以及“辅助收入”等全新的概念，甚至连有些航空公司也搞不清其具体含义，这也就难怪很多旅客对航空公司“贸然”实施这些措施大为恼火了。</P>
<P> 旅客大多能够理解高企的航油成本给航空公司带来的巨大影响，他们已经习惯于选择对他们来说很重要的服务，但显然，他们还不习惯为享受原本包含在机票价格中的服务买单。</P>
<P align=center><STRONG>降低成本新招</STRONG></P>
<P> 为持续降低成本，不少航空公司在销售途径上大做文章，想出了绕过销售代理（GDS）的方法。</P>
<P> 德国汉莎航空公司（Deutsche Lufthansa AG）于1月宣布，实施“优先选择（Preferred Fares）”计划，这无异于在机票销售领域抛出了一枚“重磅炸弹”。</P>
<P> 汉莎航空及其子公司——瑞士国际航空公司（Swiss International Air Lines Ltd.）于7月开始提高自德国和奥地利始发航班的票价，10月开始提高自瑞士和列支敦士登始发的航班票价。旅客若不想支付高额的票价，可以直接在这两家航空公司的网站上订购折扣机票；而旅行社若想提供更低廉的价格选择，则需向航空公司支付一定的附加费用。在Amadeus看来，这笔附加费实际上高于汉莎航空支付给销售代理商的GDS航段费。汉莎航空的举措，使得那些从事大客户商旅业务的旅行社非常恐惧。</P>
<P> 商务旅行联盟（BTC）目前仍在就此计划与汉莎航空进行谈判，他们认为，汉莎航空的这种做法无疑是在走回头路。</P>
<P align=center><STRONG>革新成了热门词</STRONG></P>
<P> 借助IT业的迅猛发展，航空公司销售渠道的革新和拓展格外引人关注。近两年，Up Take和Travel Muse等网站改变了其创立之初的航空——酒店——租车的经营模式。</P>
<P> 全球最大的垂直旅游搜索引擎——Kayak去年年底以2亿美元收购了竞争对手Side Step，并于最近推出了几项新功能。免费在线旅行计划网站TripIt也与专注于商务交友和商务关系开发的网站——Linked IN达成了一项合作协议。</P>
<P> “倒闭”成了2008年航空运输业内频繁出现的字眼，阿罗哈航空公司（Aloha Airlines）、ATA航空公司（ATA Airlines）、伊欧斯等航空公司（Eos Airlines），都永久地消失在了历史长河中。成立于2004年的专门提供旅游解决方案的G2SwitchWorks公司，今年也倒闭了，Travelport将其资产收购后建立了新的代理桌面。另一家旅游软件公司ITA Software则有幸生存了下来，并正在帮助加拿大航空公司（Air Canada）构建新的订座系统。</P>
<P> 最后有一点是必须要提到的，就是纸质客票终于正式退出了航空运输业的历史舞台。尽管在某些偏远的角落，仍有零星纸质客票的存在，但毕竟，电子客票在其面世14年后，终于真正成为了全球航空运输业的标准。</P>
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