不可忽视的航路危险-火山灰
新近修改的《国际航空气象服务》（即附件3），对火山灰报告进行了多项修订，根据其对飞行安全影响的严重程度，将火山灰航空色码划分为红色、橙色、黄色和绿色4个等级，其中红色最为严重。同时火山灰监视台一旦发现监视区域内有火山喷发，应及时报告其火山名字、经／纬度和首次喷发的日期和时间及国际编号（如果知道），并在重要天气预告图上标注。现在，全世界每年约有50座火山爆发。这些火山喷发的尘埃、石块、气体等物质多达上百万吨。其中尘埃等固体物质对大气的影响是有限的、短暂的，在雨雪的冲刷下，一般在数月内都能落回地面。气体则不同，有些火山喷出的气体中含有大量的二氧化硫。如果火山的爆发力足以将气体喷至10公里以上的天空，会将含硫气体送入平流层。在平流层，含硫气体得不到在对流层所遇到的雨雪的冲刷，便逐渐聚集成粒，形成火山灰云（又称硫酸云）。火山灰云在黑夜出现时，虽然云的轮廓看不十分清楚，但闪电却如银蛇飞舞，蔚为壮观。
运输机在高空长途飞行，有时会遇到火山灰云。在火山灰云中可造成静压系统工作的各种仪器失真，发动机受火山灰杂质腐蚀和堵塞而受损伤，严重时可使发动机熄火，危及飞行安全。从静止卫星云图上可以看出火山灰的发展，它像一团发展很快的雷暴云，云顶可以伸展到对流层顶附近。因此，在国际航班飞行中，遭遇火山灰的几率是比较高的。在过去20年里，有90多架喷气式航空器由于遇到火山灰云造成损伤。火山灰能够对航空器发动机、操纵面、挡风玻璃和着陆灯造成严重的损伤，火山灰能够阻塞静压空速管系统（它确定空速和高度），还能把传送电子数据给自动系统的传感器损伤，甚至使飞行中的喷气式发动机失去马力。1989年12月15日，一架B747飞机在美国阿拉斯加上空飞入火山灰云中，造成4台发动机全部停车。
我国目前尚未有活火山喷发，但也必须重视可能喷发的迹象。特别是东北长白山天池火山。因此，必须同地震部门保持密切的联系。另外，在我国飞往美国、澳大利亚的航线上时常有火山喷发，因此，我们要注意收集火山咨询中心发布的重要气象情报，并及时转发给有关部门。目前，民航北京气象中心安装的WAFS系统可以实时接收关于火山灰的重要气象情报，值班员一旦得到火山爆发的气象情报，应及时检查火山灰预报，并向飞越该航路的机组讲解。
目前人们对火山爆发的原因及机制认识还不够深刻，探测手段不够完善，现有机载雷达亦不能发现即将进入的火山灰云，因此，飞行人员对火山灰云采取的措施有：
1．起飞前，应向航行部门了解航线有无火山灰喷发和火山灰云报告。如有，要向气象台了解火山灰的重要天气报告，仔细研究卫星云图。
2．在已有火山灰报告或火山灰多发地区上空飞行时，要保持警惕。当飞机发生高频通讯中断、静电干扰、排气温度升高等，说明飞机可能已经进入了火山灰云，这时为防止发动机损坏应松开自动油门，如果高度允许，减少推力到满车状态并尽快离开火山灰云。
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