我眼中的澳大利亚航空志愿者
2006年7月我赴澳大利亚墨尔本探亲，期间偶然看到父亲房里的一个广告袋，上印有RAAF航空馆标记，才知道墨尔本有一个澳大利亚皇家空军航空馆，父亲曾随老年活动俱乐部去那里参观过，广告袋是父亲带回的纪念品。由于我在上海从事航空航天科普工作，适逢假期，我也想去那里看看。7月，在墨尔本是寒冬，然而南半球的气候与上海有着天壤之别，可谓“一日四季”，温差很大，上午阳光一片灿烂，穿上夏季服装完全没有问题，下午往往会凉风席席，逼你披上呢大衣，别有一番浪漫情致。那天上午，在去的路上天气阴沉沉的，还伴有毛毛细雨，我真有点担心RAAF航空馆会否闭馆？
RAAF是澳大利亚皇家空军的英文缩写，它创建于1913年，最初仅仅是一所飞行员培训学校。二战后的1945年，RAAF建立了航空馆。该航空馆就坐落在澳大利亚皇家空军基地之中，位于墨尔本城的西南郊。与我哥哥居住地格菲利普海湾遥遥相望，驱车45分钟便可抵达那里。在空军基地的大门口，一位似乎是负责公关的女军官很有礼貌地请我们作参观登记，然后给了我们入馆参观牌，并告知此地除航空馆以外的地方是空军军事基地，不得参观。
刚踏入RAAF航空馆的玄关，就是一个小卖部，在这里游人可免费索取有关资料，购买航空馆的纪念品。正式展厅分为二层。
步入一楼展厅，映入眼帘的是大量丰富的实物和图片。除了实物和图片展示以外，还有多媒体触摸屏可供游人自行查询相关资料和一些真实的“场景”，以增强展示效果及视觉冲击力。在一楼展厅的入口处，就设有一个小小的“场景”：这里放着一台C.A.C ROOLS-ROYCE型航空发动机，旁边站着一位维修工模样的一比一模型人物，“他”正在给这台早期发动机进行检修，发动机“裸露”着汽缸，形象非常逼真。此场景除展示发动机内部构造外，还配上一大幅当年飞机制造厂的黑白图片作背景，使游人置身于澳大利亚早期航空制造业的氛围中。在通往二楼的过道里，从楼道的墙壁一直到层顶，镶有一幅蓝天白云的巨幅图画，画中飞机在呼啸飞行。层顶还悬挂了一些飞机模型，配上灯光，引领游人进入航空馆的另一部分。
二楼展厅主要向游人展示了RAAF战争史和近年来RAAF参与国际维和、反恐方面的业绩等。在展示RAAF参与国内民间援助行动方面，有这样一个凹型场景：场景的正中安放了一张RAAF执行任务时的机舱照片，凹型展场的两边和地面颜色都和照片中相吻合，其中一边放了几个飞机座椅，另一边镶嵌了一个电视屏，滚动播放一些相关的历史资料片。初看此景还以为是个飞机座舱呢，有很强的立体感。这样的场景设计虽为简单，可是相当的巧妙，可谓事半功倍。
RAAF航空馆的两个飞机库陈列有约二十余架飞机，有从1915年到2001年RAAF飞行员培训所使用过的一些教练机、滑翔机；也有皇家空军参与一战、二战时用过的作战飞机。这些军用飞机包括道格拉斯 A-20C Boston轻型轰炸机、麦克唐纳•道格拉斯F-4E 鬼怪战斗机、德•海维兰吸血鬼F. Mk 30战斗机（RAAF使用的第一架喷气式战斗机）和SE.5a战斗机（此件为复制品，澳大利亚仅存的唯一一架一战时期的SE.5a原型机另外保存在维多利亚战争纪念馆里）等等；在两个飞机库内还摆放着一些直升机、航空救生、航空通讯和武器装备，通过这些实物，反映了RAAF航空技术力量的发展。迄今，馆内一共收藏有70余架飞机，其中5架可以飞行。
每星期二、四、日下午1点，RAAF航空馆都安排一个小时的飞行表演。我去的那天正好是星期天，天空中的毛毛细雨虽然停止了，但天色仍旧是阴沉沉的，不知道飞行表演还会不会进行？当我见到一位穿黄马夹胸前挂着工作牌的老人时，就向他询问了此事。老人叫高，今年已经七十多岁，看上去精神矍烁，他是这里的志愿者。
与我们内地的不同，澳大利亚的博物馆里有许多这样的志愿者，好多人都是百万富翁，可他们不显山露水，甘愿为公益事业作些贡献。高告诉我现在还很难说，当知道我是一位来自中国上海的女性航空科普工作者之后，他在惊讶之外，立即热情地向我介绍了他们的飞机修复库，并答应等我参观完毕以后，陪我进去好好逛逛。
老人相当守信，当我在小卖部买完纪念品准备步出边门时，他早已在那里静候多时。高望着天对我说：天若再放晴，飞行应该不成问题。他陪我到飞机修复库可供游人参观的区域，我隔着铁栏看到了一些已修复和正在修复的飞机。高给我一一作了介绍，我能感觉得到老人很为他们的这间修复库而感到自豪。确实，修复工作不仅需要高超的加工技术，更需要可贵的手艺与经验，这是一项有难度且具挑战意义的工作。
飞行表演是深受游人欢迎的一个参观项目，游人不仅可以近距离观赏飞机特技表演，还可以与飞行员进行面对面的交流。快到下午1点时，似乎是对我这位远方来客的眷顾，老天突然放晴。今天表演的是联邦CA-25 “鹰”（Winjeel）初级教练机，这是一架由澳大利亚联邦飞机制造公司（简称CAC）自行设计和制造的飞机。1955年，第一批CA-25正式投入使用，由于其飞行非常安全、操作简便、造价经济并拥有英姿勃勃的外型，所以理所当然地取代了当时的虎蛾式（tiger moth）教练机。直到1975年才被CT-4教练机所取代。即便如此，它仍没有停止服役，而是成为一种支援前线的飞机。CA-25真正退役是在1995年。可以说这是一架仍然在澳大利亚飞行的最为古老的初级教练机了。作飞行表演的驾驶员是沃伦，他在飞行前向游客详细介绍了CA-25 ，仔细到该架飞机上的每个部位，如机翼、尾翼、发动机等。紧张的时刻马上就要到来了，沃伦驾机在跑道上滑行了一段后，伴随着巨大的声浪飞机直冲蓝天，CA-25 就像一只灵巧的大鸟，在空中闲庭信步，时而向下俯冲，时而搏击长空，在空中留下了一道道美丽的彩虹。沃伦驾驭飞机灵巧地做了一个360度的翻转动作之后又来一个翻转，正当游客啧啧称奇之时，沃伦做了一个720度的翻转动作，这可是一个有难度的动作，真想不到CA-25 还有这么好的机动性能。但我隐约听到一声“咔唑”声，心里不免有点紧张。沃伦拉起了飞机又在空中作了一些盘旋后，便对准跑道稳稳地降落在原先的位置上。看台上几十名游人向沃伦发出了由衷的欢呼，气氛甚是热闹。沃伦向我们做了一个鬼脸，神情非常放松。好多年青人向沃伦提出了飞行问题，一个7-8岁的小男孩问沃伦CA-25“鹰”能飞多高？沃伦笑咪咪地向他作了回答。此时高向沃伦介绍了我，沃伦微笑着向我走来，问我有什么问题吗？我正在为刚才表演时飞机发出的“咔唑”声而纳闷，于是就问了他在做720度翻转时飞机为什么会发出异样的声音？他说他也感到飞机有点问题，幸而有惊无险，所以不敢再做其他动作了。是啊，CA-25 毕竟是一架“老坦克”了。我又问他：你是否到过中国，驾驶过我们中国的初较六，他遗憾地说没有，但他很希望能有这样的机会；沃伦还说RAAF有不少来自中国培训的飞行员，因为今天是周末，他们都休假去了。
飞行表演中在现场作解说的是杰夫，一位七十出头曾造过飞机的老头。他幽默、风趣的解说，使现场不时想起欢笑声，气氛相当活跃。飞行表演结束后，他向我走来，再次热情地邀请我参观他们的飞机修复库，受到如此热情的邀请，真让我觉得有些受宠若惊。杰夫陪我去修复库不再是隔着铁栏了，我感觉好象享受了一次嘉宾的待遇。该修复库约有1000平方米，里面停放有8-9架正在修复和已修复了的飞机。杰夫带着我走到每一架飞机前，给我一一作了介绍。杰夫告诉我，现在正在修复的两架飞机，一架是P-51野马战斗机，其螺旋桨正在维护之中。杰夫给我介绍最多的就是正由他修复中的德•哈维兰的蚊PR Mk XVI飞机。“蚊”是多用途轰炸机，是英国于30年代末研制的著名军用机。“蚊”式飞机，是一种颇具特色的杰出机型，它有几大奇特之处：一是采用全木结构，这在四十年代飞机中已很少见；二是改型多；三是生存性好。 这种集轰炸、战斗、侦察、教练、联络、反潜于一身的木头飞机曾活跃在地域广阔的欧亚战线上，是当时闻名四海的名机。 “蚊”式飞机的成功得益于采用英国战时引以为骄傲的“梅林”型水冷发动机。蚊式飞机的设计贯彻了以高速求生存，以高速取胜的思想，因此尽管它的自卫能力有限，又是木头飞机，但作战生存率却不低于同类其他型号飞机。“蚊”式飞机是英国人的骄傲，更是充满了传奇色彩的一代名机。杰夫告诉我说，蚊总共生产了7781架，而澳大利亚就造了约3200架，他本人当年就是参造者之一。这种改型的蚊是1944年澳大利亚从英国进口的，也是现在世界上仅存的唯一一架这样型号的飞机。它参加过太平洋抗日战争，具有自己辉煌的战史。几经周折它才来到RAAF航空馆。由于这架飞机破损严重，有些部件已遗失，所以修复工作难度很大，具有很大的挑战性。幸好根据现有的一些照片、图纸和飞机手册，修复才得以进行。单凭这样的一堆残骸，我感觉杰夫他们几乎就像似在重造一架飞机。杰夫说修复后的“蚊”虽然并不需重返蓝天，但也要按原件去修复，修复所使用的所有木材是从美国进口而来，木质相当轻，价格却相当昂贵。驾驶舱里的仪表，操纵杆等都严格按图纸重新制作的，做工非常的精确和细致。当我问及有多少人参与这项艰巨的工程时，杰夫笑了，他向我介绍了正在他旁边工作的二位同仁，正是他们三人担负起了修复这架飞机的重任，他们的敬业精神和对航空事业的热爱深深感动了我。在交谈中，我知道杰夫也是这里的一位志愿者，曾到过中国，参观过北京的空军博物馆。他说那里也有一架蚊，语言中流露出了羡慕，我知道他对蚊有着深厚的感情。道别时，我忠心祝愿他们的“蚊”能早日展示，并热情欢迎他再来中国，来上海并到我们上海航宇科普中心做客。
参观RAAF航空馆给我留下了深刻的印象，它们藏品丰富，展品布局层层递进，似流水一般叙述着澳大利亚的航空发展，多媒体互动和飞行表演则给游人一种亲身参与感，加上展示手段多样而又具人性化，确实值得我们国内博物馆多加借鉴。更使我难以忘怀的是一些热爱航空事业，热心传播航空知识的澳大利亚志愿者，虽然他们年事已高，然而却是那么的敬业，精业而又热情。
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