美陆战队年底部署最新型AH-1Z攻击直升机
核心提示：在完成首飞10年后，美国海军陆战队的AH-1Z直升机终于完成了作战评估，并将进行第一次舰上部署。根据项目要求，AH-1Z新机将生产189架，并将把现有的AH-1W构型升级成AH-1Z。美国海军陆战队装备的最新型攻击直升机
在完成首飞10年后，美国海军陆战队的AH-1Z直升机终于完成了作战评估，并将进行第一次舰上部署。
美国军方计划于今年11月开始AH-1Z的部署。该机将与2008年形成初始作战能力的UH-1Y共同使用。
AH-1Z和UH-1Y都属于美国海军的H-1升级项目。该项目共花费了121亿美元，前几年由于管理、生产和可靠性方面的问题导致项目进度滞后。但项目总承包商美国贝尔公司最终解决了这些问题并实现了按期交付。
根据项目要求，AH-1Z新机将生产189架，并将把现有的AH-1W构型升级成AH-1Z。由于美军在阿富汗的需求，新机的采购将在W型升级前进行。目前军方在攻击直升机上的缺口约为52架，这批采购的58架AH-1Z将能够暂时满足军方的需求。
AH-1Z与AH-1W相比在能力上有了极大的提升。AH-1Z换装了4片桨叶的主旋翼和尾桨，并升级了武器系统载荷，装备了美国洛克希德·马丁公司提供的视觉瞄准系统及全集成式航电系统，包括美国诺斯罗普·格鲁曼公司的任务计算机和全显示驾驶舱。此外，AH-1Z还换装了T700-GE-401C发动机，能够大幅提升AH-1Z的高温/高原性能，以满足在阿富汗地区的使用要求。401C发动机的交付有望于近期开始。AH-1Z还换装了与KC-130J相同的AN-AAQ-30瞄准系统。AH-1Z可装备20mm的机鼻机枪吊舱、火箭弹和“海尔法”导弹。其装备的目标观测系统可在大多数武器射程之外对目标进行高精度观测。而陆军在2013年AH-64D“阿帕奇”Block III服役前没有机型具备这样的能力。AH-1Z加大了武器外挂架，拥有4个通用的外挂位置(可挂载“海尔法”导弹、火箭弹和AIM-9空-空导弹)和两个AIM-9“响尾蛇”空-空导弹的外挂位置，而AH-1W只有2个通用外挂位置。
贝尔公司目前正在努力扩大其AH-1Z和UH-1Y的国际市场销量，抢在AH-64D Block III之前占领国际安保市场。贝尔公司首席执行官John Garrison表示，目前他们的近期目标是已经拥有H-1系列机型的用户，而中东地区和亚洲则是发展新客户重要地区。但以贝尔公司的生产能力，2012年前恐怕只能完成海军陆战队的订单，而无法承担其它出口订单的生产。
美国海军陆战队希望通过合并UH-1和AH-1的升级项目，减少训练和后勤保障费用。根据美国贝尔公司的官方说法，他们已经超额完成了原定的70%部件可通用的目标，达到了84%。
由于UH-1Y的性能超过了预期，海军陆战队将对中队内攻击直升机和通用直升机的比例进行调整。目前每个中队是18架AH-1W和9架UH-1N，而未来则为15架AH-1Z和12架UH-1Y。
AH-1Z相比AH-1W，可在保持相同航程的情况下携带2倍的任务载荷，或携带相同的任务载荷，而航程提高一倍。
AH-1Z的研制并非一帆风顺，其研制过程可分为3个独立的使用评估阶段。第二阶段时，海军陆战队曾因生产型部件未准备充分而暂停了评估。贝尔公司曾为UH-1Y选用了翻新的驾驶舱，但在装配过程中出现了严重的问题，而不得不使用了美国L-3通信公司研制的全新的驾驶舱架构。新的驾驶舱从第三批次的生产开始投入使用。
AH-1Z部署时在管理、软件和可靠性方面也出现了很多问题。前任的海军采办主管曾准备了一套H-1升级项目的备选方案，以备H-1项目终止时使用。而贝尔公司也是唯一的两家被吊销了美国国防部的挣值管理系统认证的承包商之一，该系统是国防部用来对公司费用和进度进行跟踪和审计的标准工具。但贝尔公司最终解决了所有的问题，并于2010年11月获得了国防部的全速生产的许可。
到目前为止，贝尔公司共交付了36架UH-1Y和13架AH-1Z。2010年7月，贝尔公司选择了美国卡曼航宇公司为其新生产的58架AH-1Z生产驾驶舱。首批新机将包含在第七批次交付中。目前贝尔公司正在与国防部就第八批次的生产进行谈判，该批次将包括19架UH-1Y、8架翻新获得的AH-1Z和3架新的攻击型。贝尔公司希望能在2014年左右再获得一份H-1的多年采购合同，从而能够保证供应商的工作量并降低单价。(中国航空工业发展研究中心 李昊)
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