图1：协和4590航班最后时刻的历史照片，这架刚起飞的飞机左发动机已拖出长长的火舌。
法国蓬图瓦兹轻罪法庭6日宣判，美国美国大陆航空公司（Continental Airlines Inc.）在2000年协和飞机失事中犯有过失罪，对其处以20万欧元的罚款。大陆航空公司随即决定对判决提起上诉。
法庭认为，巴黎戴高乐机场飞机跑道上的一块薄片造成2000年法国航空公司（Air France）一架协和超音速客机失事。经核实，薄片是从在同一跑道起飞的一架DC-10飞机上脱落的，而该飞机为美国大陆航空公司所有，因此后者对这起事故负有责任。此外，法庭还判大陆航空公司的机械师约翰·泰勒（JohnTaylor）15个月徒刑、缓期执行，理由是泰勒在处理薄片的过程中进行了违规操作。不过法官表示，协和飞机的两名主要设计者以及时任法国民航管理总局的一名负责人在飞机失事中没有犯下任何过错，因此无罪。
图2：法国空难调查人员出示的初步报告中这根肇事金属条的照片。2010年12月6日，法国法院裁定美国大陆航空应为2000年协和客机空难负有法律责任，处以20万欧元罚款。法院同时判处美国大陆航空1名机械师约翰·泰勒15个月的缓刑。2000年协和客机空难共致113人死亡。
大陆航空公司在获悉判决结果后表示不服，决定提起上诉。此前，该公司一直认为，协和飞机在压过薄片之前就已起火，因此公司不应承担责任。
飞行速度可达每小时2200公里的协和飞机由法英两国于1969年联合研制成功，是当时世界上唯一投入民用的超音速客机。协和飞机1976年正式投入商业运营，法英两国航空公司分别拥有6架和7架协和飞机。
图3：2010年12月6日，美国大陆航空公司技术服务副总裁巴特（KenBurtt）等待庭审开始。
2000年7月25日发生的协和客机事故造成机上109人全部遇难，空难还造成地面4人死亡。此后，由于协和客机维护费用高昂，且各种故障不断，2003年4月，协和客机正式退役。