图1：波音公司的设计将机翼和机身融为一体。
最近，美国国家航空航天局（NASA）公布了下一代宽体客机的3种设计方案。根据设计方案，这3种飞机在降低噪音和燃油消耗方面效果显著，预计将在2025年左右投入运营。
每个设计方案都力求在15年内实现一个颇具“野心”的环保目标，比如将燃油消耗量降低40%、氮氧化合物排放量降低75%，以及将噪音减小42分贝等。
这3种方案分别是波音公司的“翼身融合式”飞机、诺斯罗普·格鲁曼公司的“双机身”飞机以及洛克希德·马丁公司的“盒式机翼布局”飞机。
波音公司对“翼身融和式”飞机的研究已经持续了近20年，最早要追溯到其与麦道公司合并之前。通过将机翼和机身融为一体，波音公司的设计将大幅度地提高飞机的升力，但在低速飞行时，其控制则需要相关设备的辅助来完成。
诺斯罗普公司的“双机身”飞机则充分借鉴了其合作伙伴——美国缩尺复合体公司（Scaled Composites）“白色骑士”飞机的设计，在一个超大机翼的下面“挂有”两个长长的机身，用来运载旅客或者货物。但与后者“W”形机翼不同的是，诺斯罗普公司的飞机翅膀采用更加传统的“V”形设计；驾驶舱则位于飞机中央的位置，在其两侧各有一台发动机。
图2：诺斯罗普公司的设计与“白色骑士”飞机非常相似。
而洛克希德·马丁公司部分采用了其未来军用运输机的设计理念。与其以往“盒式机翼布局”飞机的概念不同，在洛马公司此次方案中，飞机的超大双路式涡轮喷气发动机将被安装在垂直尾翼上，而不是在机翼的底部。
对这3种设计，NASA全都给予了很大的关注并鼓励各家公司继续深入研制。尽管未来在资金的投入上还有很大的不确定性，但NASA希望在2015年以后，能够根据设计方案研制出至少一架新型飞机。
尽管这3种方案都相当引人注目，但是NASA指出，仅仅在气动方面做出改变是远远不够的，需要从更多方面来提升下一代宽体客机的环保效益。（编译自《飞行国际》）
图3：“盒式机翼布局”飞机的发动机将被安装在垂直尾翼上。