飞行包是每个飞行员的必备物品，里面井井有条地装有法律规定飞行必须随身携带的证件和物品，必不可少的设备和其它与飞行有关的东西。除了训练有素的头脑和面前的飞机，满载的飞行包几乎应该是一个飞行员的全部家当了。
现在让我们一起把包里的东西一样一样拿出来，看看这里面的“乾坤”。
证件
美国联邦航空法规61.3条规定，任何在美国空域飞行的飞行员要随身携带飞行执照，有照片的身份证件和飞行员体检合格证。美国的飞行执照是一张信用卡大小以绿色为基调的卡片，背景是莱特兄弟的飞机与头像。执照由交通部和联邦航空管理局联合签发，上有飞行员的个人信息和其执照的种类（私人或商务等）与权限（目视或仪表，单发或多发，固定翼或旋转翼等）。因为目前美国飞行执照上没有持有人的照片，所以同时还要携带一个有照片的身份证件，汽车驾照或护照都是可以的。最后是飞行体检合格证，分三级，大部分私人飞行员持有的是三级合格证。每两年或五年要通过飞行员体检更新。
检查单（checklist）
飞行的必备物品之一，检查单是飞行的流程图和备忘录。正常程序检查单（Normal Procedures Checklist）依项列出一次正常飞行中从开始准备到关闭发动机要做的每一件事情。紧急程序检查单（Emergency Procedures Checklist）则包括各种紧急情况的处理流程，如发动机停车，发动机或机舱失火，起落架失灵，交流发电机失灵等等。这些检查单按飞机机型而定，各有不同的内容，是飞机使用手册的一部分也可以单独购买，大部分的飞行员会在这些标准检查单的基础上依据自己的经验添加或整理内容。同时也会按自己的习惯编写各种个人检查单，比如仪表近进、气候情况、个人飞行底线检查单等等。检查单的理念与应用是飞行的基本技能之一，是唯一正确的飞行方法。
很多不了解飞行的人会认为按清单行事是不熟练的表现。其实不然，从100小时的私人飞行员到10000小时的民航飞行员，每次飞行都是检查单不离手的。它不是拐杖，飞行的每一步流程飞行员都应该熟记在心，其中的道理不仅要明白而且要做到融会贯通，举一反三。但在执行的同时一定要与白纸黑字的检查单对照，以确保在任何复杂与多变情况下飞行都是百分百按标准程序执行的，无错误无遗漏。
飞行可以是爱好，但从飞行的第一个小时开始，飞行员的态度方法与自我要求就一定要向职业飞行员看齐。检查单的使用就是其内容之一，是必须养成的习惯，也是纪律。
导航图
导航图也是飞行的必备物品，它为飞行员提供了在各种气候条件下所需的一切导航信息。导航图的种类很多，包括目视区域图（VFR Sectional Chart），机场地区图（Terminal Area Chart），世界航空图（World Aeronautical Chart），机场/设施索引簿（Airport/Facility Directory），仪表低空航道图（Low Altitude Enroute Chart），仪表高空航道图（High Altitude Enroute Chart），机场程序（Terminal Procedures）其中包括标准仪表离港程序图，标准到港路线图和仪表近进图（Standard Instrument Departure，Standard Terminal Arrival Route，Instrument Approach Plate）。
这些导航图按地区划分，或是折叠大图或成本装订，所有内容都按时更新。以目视区域图为例，全美国大陆共分37个区域，一区一图，双面彩色印刷，每 196天更新一版。这张图上信息包括区域地形，空域划分，机场信息，无线电地面导航设施，地面障碍物等等。是目视飞行从制定飞行计划到执行飞行的基本导航信息来源与依据。飞行员并不需要订购所有这些导航图，而是依据飞行的需要而定。比如说一次从纽约到波士顿的目视飞行，只需要一张纽约目视区域图和东北部机场/设施索引簿。相比之下，如果要准备从纽约到佛罗里达的全天候飞行就需要大约10张图和8本图簿。
膝上图夹（Kneeboard）
膝上图夹是飞行员的办公桌，一般为三面折叠，中间后面有带子，飞行的时候绑在右侧大腿上，打开后两侧的口袋里可以装各种导航图、检查单、飞行计算器和笔。中间有一个硬质的夹板，夹上白纸用来笔录如天气报告、空管指示、无线电频率、时间与燃油量等各种信息。膝上图夹也有它的缺点，比如飞行员使用的时候需要低头。不断的抬头低头是仪表飞行的大忌。在云雾里看不到机舱外的任何东西，加上频繁的头部活动很容易产生空间紊乱感。因此很多仪表飞行员也会使用方向舵夹板，夹上仪表近进图这样的关键图表，需要看的时候就在眼前，大大减小了安全隐患。
耳机（Headset）
很多人提到飞行都会觉得很刺激很浪漫，想象的是伴着音乐在天空自由翻飞的情景。但现实与想象总有差距。去真实体验飞行最失望的应该是耳朵。大多私人飞机是活塞螺旋桨飞机，坐在机舱里点燃发动机，噪音就立刻充满双耳。如果再把油门杆向前推推的话，想要和坐在旁边的人讲话都要凑到耳边大声喊，是对肺活量和耳膜的严峻考验。这样的噪音环境下如何与空管和成员交谈呢？答案是航空耳机。
这些耳机看起来都很笨重，两个大大的耳杯把耳朵完全罩住，提供了一个相对封闭的空间，有效的降低了噪音。高级的耳机还有主动降噪功能，进一步减少了噪音。无线电上的对话通过耳机清晰地传到飞行员的耳朵里。一个麦克风伸到嘴前，由语音自动控制，通过机载的内部通话设备（intercom）可以和机舱内所有带耳机的成员轻松对话。方向舵上有一个无线电传输键，需要对空管讲话时按下去，所说的话就会在当前的无线电频率上发送。
飞行记录簿（logbook）
每一个飞行员都有一个飞行记录簿，里面记录了每一次飞行的内容，时间地点、机型编号、路线和历时等等。还有每次训练飞行教员的签字和各种备注。它是飞行员的自传，是飞行资历最完整的印证。有时会碰到飞行员谈到飞行长篇大论，让驾驶舱外的人觉得无所不知，一定是个经验丰富的高手，其实打开飞行记录簿只是个100小时的目视飞行员。一个飞行员的实力在飞行总小时，飞过多少复杂气候，多少夜航时间，最近6个月的小时数，飞过机型的种类和复杂程度，甚至是否是教学经验丰富的飞行教员。这些信息在飞行记录簿中都一目了然。我建议飞行员每用完一页记录簿就要复印或扫描保留，不然一旦遗失或损坏是很难弥补的。
手电筒
世界大部分国家都要求飞行员有仪表飞行执照或特殊夜航执照才可以在夜间飞行。这个要求有一定的道理，因为夜航有很多特别的挑战。夜晚地面唯一明显的特征就是灯光，如果在人口稀疏的区域飞行，用地面特征导航甚至观察地平线都是很困难的。地形多山的夜晚目视起降对一个不熟悉附近环境的飞行员来说，不仅有挑战而且有危险。其实，在一个灯火通明的城市上空寻找机场也很困难。很多人认为机场跑道应该是最明亮的，其实恰恰相反，机场往往是城市里相对黑暗的区域，跑道灯光只有在正对跑道降落时才很明亮，如果从侧面看是很难辨识的。
夜晚的机舱也需要灯光，虽然各个仪表都有自己的照明，但夜航是离不开手电筒的。从地面准备开始，检查飞机的各个部位都需要照明。飞行时查看导航图，使用诸多的控制键，查看机翼是否结冰等等都需要有一个灵活方便的光源。夜航驾驶舱需要保持低光环境，所以使用的手电筒最好是红色光源。很多为飞行员设计的手电筒其实是可以安装在耳机侧面、帽檐上甚至是手套上。
手持航空卫星定位器（portable GPS）
很多飞行员的包里都有一个手持的GPS。航空用GPS种类繁多，价格从几百到几千美元。高档的GPS除导航外可以为飞行员提供即时的地形与天气信息，是很好用的“信息中心”。但现在越来越多的私人飞机安装了固定GPS，甚至全玻璃座舱。这些航电设备比手持设备功能要强大得多，所以正常飞行时飞行员很少会用手持GPS。但是如果飞机电力系统出差错，这小小的手持GPS就立刻变成关键的备用设备了，所以它在很多飞行包里总会有一席之地。
手持无线电对讲机（transreceiver）
和手持GPS一样，无线电对讲机也是很少用到但又很重要的备用设备。它是我飞行包里最后添置的东西。有一次我短途飞行中交流发电机突然失灵，一切电力设备都转为依靠电池供电。我关闭了不必需的设备并告知空管这一情况。在我快要降落的时候电池终于耗尽，无线电和应答器都断了电。飞机的雷达目标在空管的屏幕上骤然消失，我也无法与机场塔台联系。幸好当时无复杂天气，塔台又提前知道我的特殊情况，最后用灯光信号指示我降落。从那之后我的飞行包里总有一个手持无线电对讲机。
太阳眼镜
没有一副壮志凌云的太阳眼镜怎么能算飞行员呢？虽然是开玩笑，但一副好用的太阳眼镜除了可以增添些帅气外，更加重要的是它的实用功能。与开车不同，飞行员的视野里大部分是天空，直射和反射的太阳光不受任何阻挡的照射进驾驶舱。想要逆光辨认地面的机场有时候是非常困难的，这样的时候太阳镜可以助你一臂之力。如果赶上阴云密布的天气，记住不要把太阳镜留在家里。经验告诉我，这样的天气很有可能是最需要它的时候。飞到云层上晴空万里，脚下的白云反光比天空还要刺眼。这样裸眼飞一会儿就会感到头晕目眩。
飞行包
有人会问为什么一定要有专用的飞行包呢？答案是飞行必须的物品一定要做到井井有条。驾驶舱空间有限，飞行时飞行员总要同时思考处理多件事情，不应该有四处寻找物品的情况发生。这是驾驶舱资源管理（cockpit resource management）水平差的表现，是不称职飞行员的通病之一。飞行包针对这一需要设计，大大小小的储物空间都合理的隔开，为飞行员提供了方便。
除了以上提到的这些，你还会在任何一个飞行员的飞行包里找到许多其他的东西，比如计时器，飞行计算器，航空度量尺等等。对不穿制服的私人飞行员来说，飞行包是身份最明显的象征。它的功用胜过外表，是一个名副其实的工具包。但同时它装载的是我们飞行的梦想与内容，是我们在蓝天里的最佳搭档。