图1:艾略特夫妇飞行241小时22分钟,于2011年9月完成环球之旅,返回英国家中。
据英国媒体10月1日报道,英国退役飞行员帕特里克·艾略特和妻子琳达花费16年时间建造了一架小型飞机,并乘坐它完成了环游世界之旅。据悉,他们是第一对乘坐自制飞机环游世界的夫妇。
艾略特夫妇从2010年9月开始环球之旅,历时1年零1天之后于上月返回英国。在此期间,他们共飞行99次,飞行241小时22分钟,周游23个国家,游览了泰姬陵和金字塔等旅游胜地。
图2:艾略特夫妇在印尼巴厘岛。
但对于57岁的琳达来说,这些并不重要,她认为,她和丈夫最大的成就是“如今仍然能活着讲话”。“我们挤在狭小的驾驶舱里,在降落的时候,压力非常大,我们说不出话来,并且必须时刻保持警惕,做出迅速反应。但我们合作得非常完美,我简直等不及开始下一次冒险了。”
在一年多的航行中,他们共耗费了1320加仑燃油,价值1.2万英镑。帕特里克承认,这可能只比坐着头等舱环游世界的费用稍微便宜一些,“但如果这么想,就错过了重点”。
图3:帕特里克自制飞机的驾驶舱。
艾略特夫妇从1991年开始建造这架型号为鲁坦Long-Ez的小型飞机。当时,他们用500英镑购买了一本二手安装手册和美国航空工程师伯特·鲁坦主笔撰写的自制飞机设计。
这架飞机的每个部分都是由帕特里克依据复杂的安装手册,亲自制造、定型和组装的。为了购买一些特殊零件,这对夫妇甚至走遍美国,并从纽约进口了飞机引擎。
如今,艾略特夫妇希望继续自己的航行,计划完成从北向南的环非洲之行和从南极到北极的征途。
图4:在建造初期,艾略特夫妇在检测飞机。
图5:艾略特夫妇在印尼巴厘岛。
图6:帕特里克自制飞机试飞“处女秀”。
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