中国南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited，简称“南航”）是中国最大的航空公司，总部位于广州白云机场，在中南、西南地区设有10家子公司。目前，拥有包括先进的波音777在内的运输客机101架，开辟的国际国内航线360多条，通航国内外80多个大中城市，形成了以广州为中心，覆盖全国，辐射亚洲，连接欧美的航线网络。2009年，南航运输旅客6640万人次，货邮运输量86万吨，运输总周转量100.8亿吨公里，分别约占中国民航总量的28.7%、19.3%、23.6%。南航旅客运输量突破6000万人次大关，已连续31年居国内各航空公司之首，位列亚洲第一、全球第四，机队规模亚洲第一、全球第五，航线网络亚洲第一、全球第六，成为名副其实的亚洲航空巨子。
国际航空运输协会（International Air Transport Association，IATA，简称“国际航协”）认为航空公司电子商务，就是利用互连网（Internet/Intranet）、自助在线服务设施等在个人、公司之间从事客票、货运销售业务的行为。国际航协在2004年提出了“简化商务”的倡议，并在“世界航空运输峰会”上得到与会航空公司的一致通过。该业务主要措施包括：电子客票（ET）、旅客自助值机服务系统（CUSS）、标准登机牌条码（BCBP）和电子货运，其中电子客票将是“简化商务”的重中之重。国际航协对这次产业革命寄予厚望，并把中国作为了首个“简化商务”的试点地区。南航顺应了国际航协“简化商务”的理念，开创了中国航空公司机票直销的新模式，将对航空电子商务的发展产生深远的影响。
（1）客户价值。商务旅客对航空公司是重要的，因为他们更有可能在年内旅行几次，他们倾向于购买升级服务的航空公司有更高的利润。另一方面，休闲旅客较少，购买这些优质的服务，并且通常对价格非常敏感。航空公司之间旅客结构差异是影响航空公司盈利弹性（利润率对供需关系的弹性）的主要原因。同比2007年，南方航空息税前利润率改善幅度逊于中国国际航空股份有限公司（Air China Limited，简称“国航”），其主要原因是旅客结构差异：经济下行时，自费旅客占比高（南航）的航空公司受到更为直接的冲击：国航公商务旅客占比相对较高，具有比较优势。