飞行途中发动机冒烟起火 津航客机紧急降落

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2009年1月25日，津巴布韦航空公司（Air Zimbabwe Pvt Limited，简称“津航”）一架波音737-200型客机在执行支线航班任务时，发动机突然起火，被迫返航紧急降落。　　当日上午11时，这架飞机从刚果民主共和国（简称“民主刚果”）加丹加省（Katanga）卢本巴希国际机场（Lubumbashi International Airport）正点起飞，飞往民主刚果首都金沙萨的恩吉利国际机场（Kinshasa N"Djili International Airport）。起飞后不久，飞行员就发现飞机的左发动机冒出烟雾和火苗。他立即联系空中交通管制人员，要求降落。11时30分左右，机组人员驾驶着这架仍在燃烧的飞机安全降落在卢本巴希国际机场。
　　飞机降落后，机上乘客和机组人员紧急撤离飞机。卢本巴希国际机场的发言人证实，所有人均未受伤。不过，虽然消防队员在飞机降落时已经待命，并很快将火扑灭，但飞机却严重受损。
　　有关方面表示，此次起火事件的原因尚待查明。
　　津航官员大卫·姆翁加（David Mwenga）并未证实上述说法。他在25日晚间向媒体表示，此次火警纯粹是一个假警报，使飞行员误以为发动机出现故障。“飞行员和他的同事按照正常的操作步骤，正确地关闭了他们认为出现故障的发动机，并在进行民航业称之为‘返航’（Air Turn Back）的动作之前，放下了氧气面罩。”
　　他说，就靠着剩下的一台发动机，飞行员在卢本巴希进行了一次完美的着陆。机务人员在机场进行的检查结果显示，出现“问题”的发动机没有故障。机上乘客和机组人员也没有人受伤。
　　“遗憾的是，这架飞机被迫停在地面，等待并换上从津巴布韦运来的储氧筒。我们谈到的是整个飞机200个左右的气瓶。”大卫·姆翁加继续说。
　　这架客机原本计划执行卢本巴希国际机场至金沙萨恩吉利国际机场的定期客运航班，再从金沙萨恩吉利国际机场起飞，经卢本巴希国际机场飞回津巴布韦哈拉雷国际机场（Harare International Airport）。事发时飞机上载有50名乘客。
　　民主刚果有大大小小的数十家航空公司，由于这些航空公司事故频发，空难不断，其航空安全水准一直饱受诟病。这些航空公司也全部被欧洲联盟（European Union，简称“欧盟”）列入禁飞黑名单，禁止飞入欧盟国家的领空。尤其是去年4月该国荷瓦波拉航空公司（Hewa Bora Airways）在该国北基伍省（North Kivu）戈马（Goma）发生空难造成重大人员伤亡之后，人们对购买该国航空公司的机票顾虑重重，忧心忡忡。这导致民主刚果的民航市场出现了一个巨大的空间。
　　自从津巴布韦于1980年4月18日独立以来，津航从未发生重大意外事故。因此，在荷瓦波拉航空公司戈马空难发生后不久，津航就凭借自身拥有的卓越安全记录，于2008年5月末进入民主刚果的航空市场，每周在卢本巴希（Lubumbashi）至金沙萨（Kinshasa）航线上执行11个往返航班。
　　这条航线由津航与民主刚果的刚果航空公司（Lignees Aeriennes Congolaise）联合经营，执飞机型为津航的波音737-200型客机。本周内，该航线将经停东开赛省（Kasai oriental）姆布吉-马伊（Mbuji-Mayi）。
　　津航还在民主刚果经营国际航线，即：哈拉雷（Harare）——金沙萨——比利时布鲁塞尔（Brussels），每周日往返一班；哈拉雷——金沙萨——阿拉伯联合酋长国迪拜（Dubai），每周三往返一班。这两条航线均由该公司波音767-2N0ER型客机执飞。此外，该公司每周四班的哈拉雷——赞比亚卢萨卡（Lusaka）——卢本巴希航线也表现优异。
　　金沙萨与卢本巴希之间有大量的商务、公务和人道主义救援需求，因此，金沙萨——卢本巴希航线利润前景颇为乐观。金沙萨——东方省（Orientale）基桑加尼（Kisangani）——戈马航线在外国企业方面收益有限，但是在非政府组织和民主刚果的商业利益中受益匪浅。