专访:发展航空生物燃料具有现实可能性——访波音公司(Boeing Co.)环境战略负责人格洛弗
“利用生物燃料替代传统航空燃料不再只是一种美好的愿望,而是已被证明具有很大的现实可能性。”21日在接受新华社记者采访时,波音民用飞机集团环境战略副总裁比利·格洛弗表达了这样的看法。
格洛弗指出,虽然在人类活动导致的二氧化碳排放总量中,航空业所占比例为2%左右,但鉴于航空业是全球经济的重要驱动因素之一,寻找节能减排之道无论是对航空业的可持续发展,还是对全球经济的繁荣都具有重要意义。
航空燃料被普遍认为是航空业下一步减排的突破口,“可持续生物燃料”则被视为在可预见的未来替代传统航空燃料的最佳选择之一。由藻类等可再生资源生产的“可持续生物燃料”,不与粮食作物争夺土地和水资源,将其用作航空燃料不仅有助于航空业摆脱对化石能源的依赖,而且能减少温室气体排放。
格洛弗介绍说,尽管如此,大约在5年前,包括波音公司专家在内的很多业界人士认为,利用生物燃料替代传统航空燃料“技术上无法实现”。但5年来,全球航空生物燃料研发取得很大进展,波音等公司先后使用生物燃料进行试飞。这些进展表明,利用生物燃料替代传统航空燃料具有现实基础。
格洛弗认为,“航空生物燃料确实是航空燃料的未来所系”,对波音等公司的未来发展具有长期战略意义。正因如此,波音近年来不仅致力于生物燃料研发,同时还积极与中国等国家的相关部门在生物燃料领域展开紧密合作。
今年5月,波音公司与中国石油天然气股份有限公司等签订合作谅解备忘录,对中国建立可持续航空生物燃料产业进行评估。9月,由波音公司与中国科学院下属研究所共同组建的“可持续航空生物燃料联合研究实验室”在中国青岛正式揭牌。波音还计划于2011年与中国国际航空公司等合作,在中国利用生物燃料进行试飞。
格洛弗表示,波音公司之所以积极与中国在航空生物燃料领域展开合作,一方面是看到中国在技术、创新方面的潜力,以及中国未来对能源的需求,更重要的是看到了中国航空市场强劲的增长势头。他说:“中国市场对波音公司的未来具有重要意义。”