“我们不但要在中国市场中处于领先地位,还要与南航和东航开展更深层次的合作。
现今的航空机票代理业,已转变为由代理商通过自身的专业服务而收取服务费用来实现盈利的模式。”
44年前,法国航空公司(Air France)开通了巴黎直达上海的航线,架起西方大国第一条通往新中国的空中桥梁。现在法航与荷兰皇家航空公司(KLM Royal Dutch Airlines)组成法航-荷航集团(Air France-KLM),但与中国民航积极合作依然是不变的主题。
随着中国东方航空股份有限公司(China Eastern Airlines Corporation Limited,简称“东航”)联合重组上航成功,并明确加入天合联盟意向,加之中国南方航空股份有限公司(China Southern Airlines Company Limited,简称“南航”)已先期成为天合联盟成员,法荷集团相信在中国市场能够有更大的作为。近日,记者在上海采访到法荷航集团副总裁范伟克,他深信同一联盟下,合作的天空将更广阔。
领先的同时还要更深入
范伟克非常自信,第一句话就是,“法航与荷航在中国一直是处于领先地位的欧洲航空公司。”自从1966年开始,随着法航开通了直达上海的航线,法航就成为欧洲航空公司中第一个通航中国的航空公司。随后在1973年和2004年,法航分别开通了北京和广州的航线。
一直领先,体现在旅客运输量上。多年来,法荷航集团所运送往返中国的旅客量在欧洲一直排名前列。如今,法荷集团每周从巴黎和阿姆斯特丹飞往中国的航班多达85班,通达中国7座城市。
而法荷航在上海世博会召开之前就看到了世博会对航空运输需求的刺激,这将带动欧洲至上海的航线,甚至周边城市,为此,荷航赶在世博会召开期间开通了至杭州的航线。
“我们不但要在中国这个蓬勃发展的市场中处于领先地位,还要与我们中国的合作伙伴南航和东航开展更深层次的合作。” 范伟克表示。
与东航、南航“亲上加亲”
天合联盟是目前全球三个航空联盟中规模仅次于星空联盟的航空联盟。如今,南航已经加入,东航正式入盟也近在眼前,这无疑将使天合联盟在中国的势力版图再度扩大。而对于天合联盟的创始成员法荷航集团而言,他们和中国本土这两个合作伙伴的关系更是“亲上加亲”。
南航和东航之所以选择加盟天合,范伟克认为是看中了天合联盟成员航空公司的实力,而他们的“入盟”让法荷航集团认识到也是千载难逢的机遇。范伟克告诉记者,“虽然与东航、南航之间的合作已有很多年,但是联盟内的合作将更具有战略意义。拓展中国市场的任务,我们可以交给东航和南航;当然,东航、南航在欧洲和全球市场的发展,可以通过我们以及联盟内其他成员航空公司间的合作完成。”
依托南航所在的重要基地广州和东航的基地上海,法荷航集团将会有许多在珠三角和长三角这两个充满经济活力的地区的发展机会。但法荷航集团更看好南航和东航的是,这两家中国大航空公司运营着中国国内超过130个目的地的航线。通过与南航、东航合作,中国腹地已经进入了法荷航集团的视野。而随着“盟友”意大利航空公司加入法荷航集团,法荷航集团在欧洲和联盟内的作用更加不可小觑。
优先考虑中国市场
范伟克告诉记者,目前荷航与南航运营从北京、上海、成都和杭州等地始发的每周25个代码共享航班;而法航与南航、东航也运营每周6班代码共享航班。像这种类似的合作今后还将持续发展下去。而等到明年东航正式加入天合联盟后,可以看到的合作的机会还会更多,譬如他们将更积极筹划东航与荷兰皇家航空在上海至阿姆斯特丹航线上的合作运营,还有双方常旅客共享项目的合作等。此外,法荷航在成都航线上与四川航空之间也有很多合作。
同时,法荷航集团正与南航一起努力在广州白云国际机场提供便利的“国内——国际”转机服务,旅客从任一城市出发,任一航段无论是搭乘南航班机还是法航、荷航航班,拿着同一登机牌、托运行李票,便可直达最终目的地。在上海浦东国际机场(简称“浦东机场”)与东航的合作也相类似,不过上海因为有两座机场,情况更加复杂一些。
范伟克认为,就像法航同时在巴黎戴高乐机场和奥利机场运营一样,尽量避免旅客在两座机场间的转机。法航在戴高乐机场占据一半运力,在航班衔接安排上尽量做到同一场内的转机。他很高兴看到上海正在打造航空枢纽港,浦东机场中转便利程度越来越高。“与此同时,我们也在不断寻找新的发展方向,从而能够更好地将我们的合作产品在中国各地区推广。我们很期待在中国能进入一个更加平稳发展的阶段。”
法荷航集团很看重中国,在刚刚过去的全球金融危机中最先复苏的便是中国,法荷航的中国战略是尽量在中国航线上保持相对稳定的航班数目。
“为了给这个市场注入新的活力,中国一定是未来发展计划中优先考虑的国家。”范伟克说,法航正在逐步接收“空中巨无霸”A380客机,并已决定在今年的9月投入东京航线运营。至此,法航一共投用了4架空中客车A380,分别在纽约、约翰内斯堡和东京航线上,而在中国线上,条件一旦允许也将率先尝试。
共同的“成长中的烦恼”
航空公司间的合并、高速铁路的竞争、网络手机直销迅速发展等,无论是当下还是曾经,范伟克认为,法荷航集团与中国民航一样都拥有过这些“成长中的烦恼”。
法航与荷航的合并,是世界上颇为引人关注的一起跨境并购,两家航空公司在巴黎和阿姆斯特丹两个枢纽港分别运营,却一致在全球航空市场上“攻城拔寨”,相互融合又相对独立的操作方式,使得这起并购颇为成功。在全世界范围内航空公司之间的合并是大势所趋,东航联合重组上航是中国本土甚至是上海本地的一次整合,在范伟克看来,这更具有成功的理由,而上航的并入,使得法荷航在中国的合作伙伴实力更强。
中国经济的飞速发展带动了交通运输业的发展,在过去二三十年间的变化可谓翻天覆地。范伟克说,一种交通方式是无法解决所有旅客出行需求的增长的。现在中国民航面临的高铁冲击,其实他们也曾面对。在欧洲高速铁路出现时,也使有些航空公司不得不放弃一些短途航线的经营。法航采用与高速铁路间合作的方式,通过国际长航线与铁路班次代码共享,比如旅客搭乘法航航班到了戴高乐机场,便可免费获赠至布鲁塞尔的火车票。尤其是火车站在机场附近时,可以将航班与火车车次更好地组织在一起,这样有效地应对了高铁的冲击。而目前东航在虹桥交通枢纽内就正在效仿这种操作模式。
范伟克表示,取消代理佣金是全球趋势,这将促进航空公司直销份额的扩大。事实上,法荷集团已在2007年8月及2009年4月,逐步将代理佣金由7% 降至5%再降至3%。这是一个循序渐进的过程,最终于今年4月1日在中国大陆取消了代理佣金。
范伟克认为:“现今的航空机票代理业,已从单纯地在票价基础上给予一定百分比的佣金,却不考虑服务质量的模式,转变成为由代理商通过自身的专业服务而收取服务费用来实现盈利的模式。”他表示,一方面,代理商可以提供专业的个性化服务来收费;另一方面,网络直销、手机直销已经成为航空公司提供的更主要的销售模式。法荷航接下来将在全球范围内推出手机购票,这种更加便捷、简单的操作方式是为了迎合更多旅客的需求,而中国市场与全球市场同步快速增长,法荷航也将在针对中国市场的网络、手机直销方面投入更多的资金。