因为航管人员疏忽,一架载有259人的美国航空公司(American Airlines)巨型客机,上个月在纽约上空差点和两架C-17军方运输机相撞。因为该事件的严重性,美国国家运输安全委员会(NTSB)已对此案展开进一步调查。
《华盛顿邮报》报导,这个事件发生于1月20日晚间。美国航空公司的波音777客机刚从甘乃迪机场起飞,前往巴西圣保罗;空军的两架C-17运输机自新泽西州McGuire空军基地向西北航行,它们在纽约市东南部80哩的上空,几乎相撞。
航管人员本来指挥客机飞到2万2000尺高空,当发现可能撞机时,要求雷达管制员将高度定在2万尺,但雷达管制员正在听取另一架美国大陆航空公司(Continental Airlines Inc.)飞机报告讯息,没有听到航管员要求降低高度的指示。美国航空公司的客机不知道要降低高度,继续向2万2000尺高空爬升。
但随后客机驾驶舱发出警告,命机长立刻降低高度,而航管员要求C-17运输机“立即”右转。根据美国联邦航空管理局(FAA)规则,只有要撞机时,航管员才能要求飞行员“立即”行动。
FAA说,当时美国航空客机和军机的距离不到2000码。通常飞机在高空最少需间隔三哩,高度至少须保持1000尺。