在建设民航强国的过程中,航空运输体系中的航空公司、机场、空管、服务保障等运行主体是主力军,航空公司是排头兵。因此,航空公司作为整个航空运输产业链的主体,具有强大国际竞争力,是我国建设民航强国的首要标志。对此,全国政协委员、中国航空集团公司(China National Aviation Holding Company,简称“中航集团”)总经理孔栋非常认同。他告诉记者,民航强国需要有一个强大的航空公司作为重要的支撑之一。
在过去的一年中,国航盈利过百亿,并成为了全球市值最高的航空企业。“可以说,自2002年民航业重组之后,国航在国内业界一直处于领先地位。”但孔栋也明确指出国内航空公司的国际竞争力还远远不足。“到今天为止,作为民航大国,作为民航大国里的一个优秀的航空公司,我们还不够强,我们的经营能力,特别是国际长程航线的占有能力和竞争能力都还是低于竞争对手的。”
孔栋透露,经过多年的努力,从2009年开始,国航的国际航线已经实现了盈利,今年还计划首次开通到非洲的国际航线。对于“到2030年,我国要拥有一个以上全球知名品牌的航空公司,综合实力进入世界前5名;形成1家有国际竞争力的航空货运公司,综合实力进入世界前5名”的目标,孔栋表示很有信心。他说,中国民航业还将有更大的发展,有巨大的空间。在“十二五”期间,国航进入全球航企前五位,“这是完全有可能的”。“我们必然担负起历史的责任,代表中国来打这场国际比赛,在国际竞争中体现出我们国家的水平。这也民航强国的一个标志。”