如果让你在高铁和飞机两种交通工具之间选择,你会选择哪一种?不出意外的话,人们都会选择高铁,不为别的,高铁第一省时间,第二省钱。
去年中国的民航业整体盈利437亿元,而铁路几年前即已停止公布盈亏数字。这几年铁路建设大干快上,铁道部到去年底负债约为1.8万亿,即使按最低的贷款利息计算,铁道部每年偿息总额也已达到了千亿水平。背负这样沉重的包袱,铁路再想盈利,估计也难。这就引出了一个问题,盈利的民航业如果被亏损的铁路生生扯掉了支线航线这个翅膀,是否还能盈利?
很难查到支线航线对民航业的利润贡献率。不过,中国南方航空股份有限公司(China Southern Airlines Company Limited,简称“南航”)董事长司献民曾坦承,南航的160多条国内航线中,约有38条与高铁直接竞争,比例接近1/4。据此推测,再考虑国际航线因素,民航业整体盈利遭遇高铁冲击的波及面不算太大。但是,目前民航业受到冲击的航线,几乎都是600公里以内的短程航线。而今年6月后,伴随着京沪高铁投入营运,民航业一直视为盈利之本的这条黄金中程航线,将直接受到高铁冲击。届时,京沪航线客流会流失多少,单纯依靠现在的预估并不能给出准确的答案。
按铁道部公布,目前在建高速铁路为1.7万公里,到明年年底预期将有总计1.3万公里的高速铁路投入营运。而到了2020年,随着“四纵四横”的高铁网络建成,中国经济最发达、人口最密集的中心城市,几乎将全部被高速铁路网覆盖。
纵观全球,在高铁时代,还没有发生过民航业在中短途距离上战胜过高铁的先例。有人测算过,在1000到1200公里距离内,高铁将瓜分15%到20%的民航客流;800公里左右的运营里程内,高铁将会分流民航市场20%至30%的客流;而500公里以内的距离,则完全是高铁的地盘,民航客流会流失殆尽,民航航线将被迫取消。按此推算,到2020年,中国80%以上的民航运输市场将因此受到极大冲击,民航业除国际航线以外的半壁江山,将会被高铁冲击得稀里哗啦,其盈利水平下降是必然趋势,至于是否亏损,虽现在不能断言,但至少有可能,而且可能性还不小。
摆在民航业面前的,是非常不乐观的前景。即便民航业面对着高铁“狼来了”的局面,欲全力投入空铁联运,但因体制和民航业本身“剃头挑子一头热”的原因,其操作难度之大,现在就已经令民航业几乎泄气。航线被蚕食冲击,空铁联运又难成,民航业的好日子真的不多了。
铁道部现在是虱子多了不怕痒,债多了不愁,但民航业不一样,人家现在还盈利多多朝气蓬勃。铁道部通过高铁切分民航客流,却有可能是将盈利的民航业也拖下水。
这不是危言耸听,真应该未雨绸缪。(作者为香港资深传媒人士)